То ли заяц, то ли олененок: кто такая патагонская мара и почему она всех удивляет

Гости парка часто останавливаются возле вольера и долго спорят: «Это кто? Заяц? Олененок?». Ответ неожиданный: перед ними патагонская мара — родственник капибары и морской свинки. И это только начало странностей.

Кто это на самом деле

На первый взгляд кажется, что природа просто решила пошутить. Длинные ноги, крупные глаза, короткие уши, изящное телосложение — и вот уже непонятно, к кому ее отнести. К антилопам? К оленям? К зайцам?

На самом деле патагонская мара — это крупный грызун из семейства свинковых. Как мы уже упомянули, ее ближайшие родственники — морские свинки и капибары, а не зайцы, с которыми ее постоянно путают. Народное прозвище «патагонский заяц» только добавляет путаницы, хотя генетически она гораздо ближе к пушистым домашним любимцам, чем к длинноухим прыгунам. 

Ее окрас серовато-коричневый, а на крупе часто бывает белое «зеркальце», как у оленей. Именно из-за этого сочетания черт гости парка и теряются. Кто-то видит в ней большого зайца, кто-то — миниатюрного олененка, а дети иногда говорят: «Смотри! Зайчик с ногами оленя!». При этом все по-своему правы и одновременно неправы.

Откуда мара родом и ее жизнь в дикой природе

В природе они часто живут парами. Более того, они моногамны: самец и самка образуют пару надолго и почти всегда держатся рядом друг с другом. Для грызунов это довольно редкое поведение.

Они дневные животные и довольно осторожные. Днем они пасутся, высматривают опасность и греются на солнце. Ночью прячутся в норах. Питаются травой, листьями, корнями и другой растительностью, а воду пьют очень мало — почти всю необходимую влагу получают из еды.

Как на необычных зверьков реагируют наши посетители

В нашем парке патагонские мары всегда вызывают живой интерес. Во-первых, они выглядят очень необычно — такого животного в обычной жизни почти не встретишь. Во-вторых, они подвижные и любопытные. В-третьих, многие гости просто не могут пройти мимо и не сделать фото: слишком уж колоритный зверёк.

Патагонская мара — отличный пример того, как природа любит создавать существ, которые не вписываются в привычные рамки. Не заяц, не олень, не антилопа. Просто мара. И в этом ее главная прелесть.

Приезжайте в «Тишь да Крышь» и сами решите, на кого она больше похожа. Только не удивляйтесь, если ответ так и не найдете.